Expresión del mensaje genético del transportador de serotonina en pacientes con dependencia al alcohol
Estudio preliminar de la expresión del mensaje genético
del transportador de serotonina en células mononucleares
de sangre periférica en pacientes con dependencia
al alcohol con y sin depresión mayor comórbida
Enrique Becerril-Villanueva,1 Julia Moreno-Aguilar,2 Danelia Mendieta-Cabrera,2 Denia González-Cruz,2
Guillermina Natera-Rey,3 Lenin Pavón-Romero,1 María Eugenia Hernández-Gutiérrez1
peripheral blood mononuclear cells (PBMCs) can be used to researchneurodegenerative, psychiatric, and alcohol dependence disorders.
The 2008 National Addiction Survey demonstrated the existence of
The aim of this study was to assess 5-HTT expression levels in
39 million alcohol drinkers, of whom 4.2 million are excessive drinkers
the PBMCs from alcohol-dependent patients and patients with
and 4.8 million are alcohol dependents. No reports of the comorbidity
comorbid alcohol-dependence and major depression disorder.
of psychiatric disorders in alcohol consumers in our country exist. Nevertheless, 40% to 50% of alcohol-dependent patients from other
countries have some sort of psychiatric disorder, such as major
The Outpatient Consultative Service from the Centro de Ayuda a
Alcohólicos y Familiares (CAAF) and the Centro de Alcohólicos y
Serotonergic function is a key mediator of mood states,
Drogadictos «Carrasco» screened 70 patients from February to
impulsiveness, and addictive behavior, including alcohol
November 2008. Twenty patients who met the criteria of alcohol
consumption. Several studies have noted alterations in the
dependence, according to the Spanish version of the Mini International
serotonergic system in alcoholics (as demonstrated by an increase in
Neuropsychiatric Interview (MINI), were accepted. Alcohol
the shooting frequency of raphe nuclei serotonergic neurons, an
dependence was based on the Alcohol Dependence Scale (EDA) that
increase in serotonin levels in the accumbens nuclei, and a loss in
was adapted to the Mexican population.
serotonergic neurons in the raphe nuclei) and depressed patients
Healthy volunteers (n=12) were selected concurrently from the
(decreases in the density of serotonin reuptake transporter [5-HTT]
general population of Mexico City with the start of patient enrollment.
A psychiatrist evaluated the mental health of these patients using
Clinical studies have documented that excessive alcohol intake
MINI. Clinical and laboratory trials demonstrated normal standard
reduces 5-HT levels and that this condition potentiates psychiatric
disorders, such as anxiety, major depression, and alcohol
Patients were included based on INPRFNC092318.1 research
dependence. These data demonstrate an association between
protocol procedures, which were approved by the Ethics Committee
alcoholism, psychiatric disorders, and alcohol dependence.
of the Instituto Nacional de Psiquiatría Ramón de la Fuente.
By molecular biology techniques, genetic risk factors have been
All participants were given a detailed explanation concerning
identified and candidate genes, such as 5-HTT, have been selected.
the study objectives and gave their signed informed consent.
This gene is associated with a greater susceptibility to onset of alcohol-
The patients for this study were men and women, aged 18 years
and older who presented a diagnosis of alcohol dependence. Patients
The 5-HTT gene lies in the SLC6A4 locus of 17q11.1-q12 and
were grouped as follows: Group A: diagnosed alcohol dependence
encodes a 600-amino-acid integral membrane protein. This
(n=12) and Group B: diagnosed alcohol dependence depressed
transporter regulates serotonergic neurotransmission through removal
of 5-HT from the synaptic space. Pharmacological research has shown
All patients arrived to the clinical laboratory from 8:00 to 9:00
that selective reuptake inhibitors (5-HTT blockers) reduce alcohol
a.m. to undergo a peripheral blood test. Blood was drawn by venous
intake in alcohol-dependent and major depression patients.
puncture and placed into anticoagulant-coated tubes. The blood was
Serotonergic system receptors, such as 5-HTT, 5-HT , and 5-HT
then diluted in an isotonic saline solution (SSI) (1:1, v/v) and transferred
are expressed in nervous system and immune system cells; thus it is
to a tube that contained Ficoll-Histopaque solution (1:2, v/v) to form a
likely that both systems have functional similarities. Due to this property,
density gradient. The sample was centrifuged at 1600 rpm for 30 minutes
Laboratorio de Psicoinmunología de la Dirección de Investigaciones en Neurociencias, Instituto Nacional de Psiquiatría Ramón de la Fuente, INPRF.
Dirección de Servicios Clínicos, INPRF.
Dirección de Investigaciones Epidemiológicas y Psicosociales, INPRF.
Correspondencia: Dra. María Eugenia Hernández-Gutiérrez. Laboratorio de Psicoinmunología. Dirección de Investigaciones en Neurociencias. InstitutoNacional de Psiquiatría Ramón de la Fuente. Calzada México-Xochimilco 101, San Lorenzo Huipulco, Tlalpan, 14370, México DF. Tel: 4160 5083 Fax:5655 9980. E-mail: droso200@imp.edu.mx
Recibido primera revisión: 28 de julio de 2010. Segunda versión: 27 de octubre de 2010. Tercera versión: 21 de enero de 2011. Aceptado: 2 defebrero de 2011.
at 4°C. The gradient interphase, which contained the mononuclear cells,
Key words: Alcohol-dependent, major depressive disorder, 5-TT,
was collected, SSI cells were washed, and Trizol was added.
RNA extraction from the PBMCs was performed using Trizol, wherein
a monophase phenol solution and guanidine isothiocyanate wereused to lyse cells and dividing the sample into 2 phases: aqueous
La Encuesta Nacional de Adicciones 2008 reportó que en México
and organic. The aqueous phase was separated with chloroform,
existen 39 millones de personas que consumen alcohol y 4.8 millo-
and RNA was precipitated with isopropanol. Genetic material was
nes presentan dependencia. A nivel mundial varios estudios indican
washed with alcohol and allowed to dry. RNA was resuspended with
que los pacientes con dependencia al alcohol (40 a 50%) presentan
RNase- and DNase-free water. The index of purity of the RNA samples
comorbilidad con algún tipo de padecimiento psiquiátrico.
La función serotoninérgica es un mediador clave en los estados
RNA samples were treated with DNase 1 (Invitrogen Life
de ánimo, la impulsividad y las conductas adictivas, entre ellas el
Technologies, CA, USA) to eliminate DNA contamination. Total RNA
consumo de alcohol. Se ha reportado que el consumo excesivo de
was used for the generation of cDNA and was performed from 1 μg
alcohol etílico disminuye los niveles de serotonina, aumenta la
of total RNA in a reaction volume of 20 μL containing 5X Buffer 5μL
frecuencia de disparo de las neuronas serotoninérgicas en el núcleo
Retro-Transcriptase (Promega, WI, USA), 15 mM MgCl , 1.25 ul 10
del rafé y aumenta los niveles de serotonina en el núcleo accumbens.
mM dNTP mix (Promega, WI, USA), 200 U M-MLV reverse
Las técnicas de biología molecular han permitido identificar
transcriptase (Promega, WI, USA) and 1 μL of 10 mM OligodT (GE,
factores de riesgo genético y se han seleccionado genes candidatos
UK). The reaction mixture was incubated for 60 minutes at 42ºC in a
del sistema serotoninérgico, siendo uno de ellos el gen para el
thermocycler (Thermocycler Gradient, Eppendorf, Germany) and
transportador de serotonina (5-HTT), el cual se ha demostrado que
applied a final cycle of 90°C for 5 minutes.
se encuentra asociado tanto a una mayor susceptibilidad para el
The reverse-transcribed product (cDNA) was amplified by PCR
establecimiento de la dependencia al alcohol como a la depresión
in a final reaction volume of 25 μL containing 2 μL of cDNA, 1 mM
deoxyribonucleotide dNTP Mix (Promega, WI, USA), 0.75 mM MgCl ,
Los receptores del sistema serotoninérgico como el 5-HTT, el
2.5 mM oligonucleotide GoTaq and 1.25 units DNA polymerase (Prome-
5-HT y el 5-HT se expresan tanto en las células del Sistema Nervioso
ga, WI, USA). PCR was performed for 25 cycles, using a cycling program
como en las células del sistema inmunológico, lo que sugiere una
of 94°C for 1 minute, 60°C for 1 minute and 72°C for 1.30 minutes in
similitud funcional de ambos sistemas. Es por ello que las células
a thermocycler for the amplification of 5-HTT and GAPDH. The oligo-
mononucleares de sangre periférica (PBMC) han sido utilizadas como
nucleotides used for 5-HTT were: sense 5'-GAACTCCTGGAACAC
un modelo de estudio en los trastornos de dependencia al alcohol y
TGGCAAC-3' and antisense 5'-ATGACAAATCCCGAAACGAAGC-3'
(534 base pairs, [bp] product). In the case of GAPDH sequences of
El objetivo de este estudio fue evaluar los niveles de expresión del
oligonucleotides used were: sense 5'-TGGGGAAGGTGAAGGTC
gen 5-HTT en células mononucleares de sangre periférica de pacientes
GGAGTC-3' and antisense 5'-GACTTCAACAGCGACACCCACTC-3'
con dependencia al alcohol con y sin depresión mayor comórbida.
(874 bp product). The amplicons were separated on an agarose gel
En el Servicio de Consulta Externa del Centro de Ayuda a
and stained with ethidium bromide. The bands were analyzed by
Alcohólicos y Familiares (CAAF) y en el Centro de Alcohólicos y
computerized densitometry. The optical density values for 5-HTT were
Drogadictos «Carrasco» se evaluaron 70 pacientes durante el periodo
calculated as the quotient between the values for 5-HTT and GADPH,
comprendido entre febrero y noviembre de 2008. De entre éstos se
expressed as the mean ± standard deviation.
incluyeron 24 que cumplieron con los criterios diagnósticos para la
Statistic analysis was performed using the Shapiro-Wilk
dependencia al alcohol de acuerdo al DSM-IV por medio de la entrevista
homogeneity test and nonparametric Mann-Whitney test. Differences
estructurada Mini International Neuropsychiatric Interview (MINI) en su
were considered statistically significant when p≤0.05.
versión en español. Cumplieron además con los siguientes criterios deinclusión: a) Que fueran pacientes de nuevo ingreso, b) Mayores de
18 años, c) De sexo femenino o masculino, d) Libres de tratamiento
5-HTT levels were nondetectable (ND) in patient with comorbid alcohol-
farmacológico tres semanas antes de incluirlos al estudio y e) Firmar
dependence and major depressive disorder. By Shapiro Wilk test, healthy
carta de consentimiento informado para participar en el estudio.
volunteers and alcohol-dependent patients did not differ. Healthy
Se incluyeron para comparación voluntarios sanos (n=12) los
volunteers expressed higher levels of 5-HTT gene (0.5012 ± 0.1349)
cuales fueron seleccionados de la población abierta de la Ciudad
compared with alcohol-dependent patients (0.3150 ± 0.1836)
de México en el periodo de febrero a noviembre de 2008 y que
cumplieran con los siguientes criterios: a) No tener algún diagnósticopsiquiátrico, para lo cual se aplicó el MINI, b) Mayores de 18 años,
c) Sexo femenino o masculino, d) Libres de tratamiento farmacológico
Our PCR method allowed us to determine that 5-HTT expression is
tres semanas antes de incluirlos en el estudio y e) Firmar carta de
lower in the two groups of patients compared with healthy volunteers.
consentimiento informado para participar en el estudio.
These results are consistent with studies that have reported that 5-HTT
Todos los participantes asistieron de 8:00 hs. a 9:00 hs. al
expression declines in lymphocytes from major depression disorder
laboratorio clínico del Instituto Nacional de Psiquiatría Ramón de la
patients compared with healthy volunteers. The lack of detection of 5-
Fuente para la obtención de la muestra de sangre periférica de la
HTT in alcohol- dependence depressed patients suggests that this
cual se obtuvieron las PBMC. Se realizó la extracción del material
comorbidity leads to alterations in the expression of this 5-HTT.
genético (RNA) de las muestras de PBMC con el reactivo de Trizol®.
Finally, our work is the first preliminary study that characterizes
5-HTT expression in the Mexican population, comparing alcohol
dependence patients and patients with comorbid alcohol-dependence
Las muestras de RNA fueron tratadas con DNasa 1 (Invitrogen Life
Technologies; CA, USA) para eliminar la contaminación con DNA. La
Expresión del mensaje genético del transportador de serotonina en pacientes con dependencia al alcohol
síntesis de cDNA (DNA copia) fue equivalente para todos los casos y
C-3´) con un peso de 874 pb. Los productos de amplificación se
se realizó a partir de 1 μg de RNA total en un volumen de reacción de
separaron en geles de agarosa al 2% y se tiñeron con bromuro de
20μL que contenía 5μL de Buffer 5x para Retro-Transcriptasa (Promega;
etidio. El análisis se realizó por densitometría computarizada
WI, USA), 15 mM de MgCl , 1.25 μl 10 mM de la mezcla dNTP
(Promega; WI, USA), 200 U M-MLV transcriptasa reversa (Promega;
Los voluntarios sanos presentaron una mayor expresión del gen
WI, USA) y 1 μL de 10 mM OligodT (GE, UK). La mezcla de reacción
(0.5012±0.1349) comparados con los pacientes con dependencia
se incubó durante 60 minutos a 42ºC en un termociclador (Gradient
al alcohol (0.3150±0.1836), esta diferencia fue significativa
Thermocycler; Eppendorf, Germany) y se aplicó un ciclo final de 90ºC
(p<0.0036, Mann-Whitney). Los niveles de expresión del gen 5-HTT
para los pacientes con dependencia al alcohol con depresión mayor
La amplificación para el 5-HTT se realizó en un volumen final
comórbida fueron significativamente reducidos (no detectables).
de reacción de 25 μL que contenía 2 μL de cDNA, 1 mM de
Con la técnica del PCR se determinó que la expresión del gen
desoxiribonucleotidos Mix dNTP (Promega; WI, USA), 0.75 mM de
5-HTT está disminuida en los dos grupos de pacientes comparados
MgCl 2.5 mM de oligonucleótidos y 1.25 unidades de GoTaq DNA
con los voluntarios sanos. Estos resultados coinciden con los estudios
Polimerasa (Promega; WI, USA) con una fase de desnaturalización
que han reportado que la expresión del gen 5-HTT en linfocitos de
de 94°C/1 minuto, una fase de alineación de 60°C/1 minuto y una
pacientes con trastorno depresivo mayor es menor comparada con
fase de extensión de 72°C/1.30 minutos, durante 35 ciclos.
los sujetos sanos. La no detección del mensaje genético del 5-HTT
Los oligonucleótidos utilizados para el 5-HTT fueron los
en los pacientes dependientes al alcohol con depresión mayor
siguientes: sentido (5´-GAACTCCTGGAACACTGGCAAC-3´) y el
comórbida sugiere que la comorbilidad puede potenciar la reducción
antisentido (5´- ATGACAAATCCCGAAACGAAGC-3’) con un peso de
534 pares de bases (pb). En el caso del GAPDH las secuencias deoligonucléotidos utilizadas fueron: sentido (5´-TGGGGAAGGTGAAGG
Palabras clave: Dependencia al alcohol, depresión mayor, 5-HTT,
TCGGAGTC-3´) y antisentido (5´-GACTTCAACAGCGACACCCACT
se proyectan hacia la corteza, el hipocampo y las estructu-ras subcorticales, de tal manera que su función en el com-
La Organización Mundial de la Salud (OMS) define al alco-
portamiento del consumo de alcohol puede ser de manera
holismo con el término «síndrome de dependencia al alco-
directa, modulando los efectos de reforzamiento, o indi-
hol (SDA)» y lo describe como un trastorno de conducta
recta, como mediador en el control de los impulsos y del
crónico, manifestado por un estado psíquico y físico que
conduce compulsivamente a la ingesta excesiva de alcohol.1
Varios estudios reportan anormalidades en el siste-
El alcohol etílico es la sustancia psicoactiva de mayor con-
ma serotoninérgico de los pacientes con dependencia al
sumo y su dependencia está asociada de manera directa o
alcohol y depresión mayor sin comorbilidad. Los pacien-
indirecta con las diez principales causas de mortalidad en la
tes dependientes al alcohol presentan un aumento en la
población general.2 La Encuesta Nacional de Adicciones 2008
frecuencia de disparo de las neuronas serotoninérgicas
reportó que en México existen 39 millones de personas que
del núcleo del rafé, un aumento en los niveles de
consumen alcohol, de las cuales 4.2 millones presentan abu-
serotonina (5-HT) en el núcleo accumbens, unión del alco-
so en su ingesta y 4.8 millones muestran dependencia.3 Ac-
hol con los receptores serotoninérgicos y pérdida de
tualmente, en nuestro país no existen estudios epidemio-
neuronas serotoninérgicas en el núcleo del rafé en pacien-
lógicos sobre los individuos que consumen alcohol con tras-
tes dependientes al alcohol con consumo crónico.6-8 Ade-
torno psiquiátrico comórbido, sin embargo en otros países
más, se ha observado que los individuos con un consu-
se ha reportado que un 40 a 50% de los pacientes con depen-
mo excesivo del alcohol presentan una disminución de la
dencia al alcohol presentan algún padecimiento psiquiátri-
5-HT y esta condición participa en el establecimiento de
trastornos psiquiátricos como la ansiedad, la depresión
Estos datos indican una relación entre la dependencia
mayor y el desarrollo de la dependencia al alcohol.9,10 Por
al alcohol y los trastornos psiquiátricos, de tal manera que
otra parte, en los pacientes con trastorno depresivo ma-
estos pacientes comórbidos constituyen una parte compleja
yor se ha observado una disminución en la concentra-
de la población y representan un problema de salud priori-
ción de la 5-HT así como una disminución en la densidad
tario. Por esto se requieren investigaciones neurobiológicas
del transportador de recaptura de la serotonina (5-HTT)
que permitan conocer los mecanismos que subyacen al esta-
en el SNC, lo que conduce a un déficit en la
blecimiento y mantenimiento de estos trastornos.
neurotransmisión serotoninérgica.11 Finalmente, estudios
El sistema serotoninérgico del Sistema Nervioso Cen-
clínicos en pacientes con dependencia al alcohol con de-
tral (SNC) es un mediador fundamental en los estados del
presión mayor comórbida detectaron una disminución en
ánimo, la impulsividad y las conductas adictivas, incluido
los niveles del catabolito de la 5-HT (ácido 5-hidroxi-
el consumo de alcohol. Su importancia se debe a que las
indolacético [5-HIIA]), en el líquido cefalorraquídeo, lo cual
vías serotoninérgicas procedentes de los núcleos del rafé
indica una disfunción serotoninérgica.12,13
El diagnóstico doble de dependencia al alcohol y tras-
servados en la sinapsis inmune, o la espina dendrítica en la
torno depresivo mayor es una entidad con una etiología
sinapsis neuronal). La concentración de estos intermedia-
multifactorial donde convergen factores biológicos,
rios de la señalización y su jerarquía temporal produce un
psicosociales y ambientales.14 Con respecto a los factores
efecto amplificador de la señal.5,30,31 Además, los linfocitos
biológicos, los estudios familiares utilizados para evaluar la
expresan receptores para varios neurotransmisores consi-
contribución de los factores genéticos en la etiología de la
derados como pertenecientes únicamente a las neuronas,
dependencia al alcohol y de la depresión mayor15 han deter-
entre ellos los del sistema serotoninérgico.32 Al respecto, Faraj
minado un porcentaje de heredabilidad (proporción de las
et al. han reportado que los linfocitos de pacientes con de-
variaciones en el fenotipo debidas a los genes y expresada
pendencia al alcohol recuperados y con periodos prolonga-
en porcentaje) para el abuso del alcohol de un 50 a 60%16,17 y
dos de abstinencia presentan una mayor captura de
para la depresión mayor de un 40%.18 Sin embargo cabe se-
serotonina y que este evento es independiente del periodo
ñalar que esta susceptibilidad genética requiere, para la
de abstinencia, sugiriendo un rasgo hereditario más que el
manifestación de ambas enfermedades, de condiciones am-
abuso crónico del alcohol.33 Adicionalmente, Rausch et al.
bientales favorables y de una exposición precisa.19,20
determinaron una mayor captura de serotonina en sujetos
Los estudios de genética y las técnicas de biología
con historia familiar de dependencia al alcohol (padres al-
molecular han permitido identificar genes candidatos como
cohólicos) versus sujetos sin historia familiar de dependen-
factores de riesgo o susceptibilidad para desarrollar la de-
cia al alcohol; este hallazgo podría indicar un factor biológi-
pendencia al alcohol y la depresión mayor; uno de estos
co asociado al riesgo en el consumo de alcohol.34
genes es el que codifica para el transportador de recaptura
Con base en las evidencias anteriores el linfocito ya se
propone como un modelo periférico para el estudio del sis-
El gen del 5-HTT está ubicado en el locus SLC6A4 del
tema serotoninérgico de varias enfermedades de tipo psi-
cromosoma 17q11.1-q12 y su expresión da como resultado
quiátrico como la depresión mayor y la dependencia al al-
una proteína integral de membrana de 600 aminoácidos.
cohol. El objetivo de nuestro estudio fue evaluar los nive-
Este transportador regula la neurotransmisión
les del gen 5-HTT en células mononucleares de sangre
serotoninérgica a través de la remoción de la 5-HT del es-
periférica, en pacientes con dependencia al alcohol con y
pacio sináptico. Estudios clínicos en pacientes con depen-
sin depresión mayor comórbida, como una primera aproxi-
dencia al alcohol y depresión mayor reportan una dismi-
mación para la determinación de la existencia o no de una
nución en la densidad y funcionalidad en el 5-HTT.21 Por
expresión anómala del 5-HTT en este tipo de pacientes en
otra parte, estudios realizados en modelos animales tipo
«knockouts» para el transportador 5-HTT revelan que lapérdida de la función del gen 5-HTT altera los efectosneurales y conductuales inducidos por el alcohol.22
La administración de inhibidores selectivos de la
recaptura de serotonina (ISRS, bloqueadores del 5-HTT) a
pacientes con dependencia al alcohol, de ingesta intensa, y apacientes con dependencia al alcohol y trastorno depresivo
El estudio fue un procedimiento analítico, observacional
mayor comórbido inducen una reducción en el consumo de
alcohol.23-28 Estas evidencias indican que el 5-HTT presentauna reducción anormal que conlleva a un déficit en la trans-
misión serotoninérgica en el SNC. Sin embargo este trans-
portador y otros receptores del sistema serotoninérgico tam-bién se expresan en varios tejidos a nivel periférico, lo que
En el Servicio de Consulta Externa del Centro de Ayuda al
puede ser útil para el estudio de la expresión del gen 5-HTT
Alcohólico y a sus Familiares (CAAF) y el Centro de Alco-
en los pacientes con tratamiento farmacológico. Se ha de-
hólicos y Drogadictos «Carrasco» se evaluaron 70 pacien-
mostrado que el 5-HTT tiene una secuencia de aminoácidos
tes durante el periodo que va de febrero a noviembre de
idéntica y una misma sensibilidad farmacológica en el teji-
2008. De entre éstos se incluyeron 24 que cumplieron con
do cerebral y en los linfocitos.5,29 Además se han reportado
los criterios diagnósticos para la dependencia al alcohol de
analogías estructurales y funcionales entre las neuronas y
acuerdo al DSM-IV por medio de la entrevista estructurada
los linfocitos. En ambos casos, los procesos de activación,
Mini International Neuropsychiatric Interview (MINI) en
transmisión de señales y terminación de las sinapsis neuronal
e inmunológica están regulados en el espacio y en el tiem-
Los pacientes cumplieron con los siguientes criterios
po. La regulación espacial se debe a la estabilización de las
de inclusión: a) Que fueran pacientes de nuevo ingreso,
moléculas implicadas en la señalización celular en localiza-
b) Mayores de 18 años, c) De sexo femenino o masculino,
ciones específicas (por ejemplo, los anillos concéntricos ob-
d) Libres de tratamiento farmacológico tres semanas an-
Expresión del mensaje genético del transportador de serotonina en pacientes con dependencia al alcohol
tes de incluirlos al estudio y e) Firmar la carta de consenti-
de Dependencia al Alcohol (EDA) para medir el nivel de
miento informado para participar en el estudio.
Los pacientes se agruparon de acuerdo a su diagnósti-
Los participantes asistieron de 8:00 hs. a 9:00 hs. al la-
co en pacientes con dependencia al alcohol con depresión
boratorio clínico del Instituto Nacional de Psiquiatría Ra-
mayor comórbida (n=12) y sin ella (n=12).
món de la Fuente para la obtención de la muestra de san-gre periférica.
Se incluyeron voluntarios sanos (n=12) los cuales fueron
seleccionados de la población abierta de la Ciudad de Méxi-co en el periodo comprendido entre febrero y noviembre de
La muestra de sangre periférica de los participantes se co-
2008, que cumplieran con los siguientes criterios: a) No te-
lectó en tubos con anticoagulante (Vacutainer-
ner algún diagnóstico psiquiátrico, basándose en la aplica-
Becton&Dickinson; NJ, USA) por punción venosa en el
ción del MINI, b) Mayores de 18 años, c) Sexo femenino o
horario de 8:00 hs. a 9:00 hs. La sangre (5mL) se diluyó con
masculino, d) Libres de tratamiento farmacológico tres se-
solución salina isotónica (SSI) (1:1, v/v) y se depositó en
manas antes de incluirlos en el estudio y e) Firmar la carta
un tubo con una solución de Ficoll-Histopaque (1:2, v/v)
de consentimiento informado para participar en el estudio.
(Sigma-Aldrich; St Louis, USA) para formar un gradientede densidad. La muestra se centrifugó a 1600 rpm durante
30 minutos a 4°C y se aislaron las células mononuclearesde la interfase del gradiente. Finalmente las PBMC se lava-
A todos los participantes, tanto pacientes como voluntarios
ron con SSI y se les adicionó el reactivo de Trizol®.
sanos, que cumplieron con los criterios de inclusión, se les
explicó la naturaleza del estudio y se les invitó a participar. Si estuvieron de acuerdo firmaron la carta de consentimien-
La extracción del ácido ribonucleico (RNA, por sus siglas
to informado. La captación de pacientes se realizó de acuer-
en inglés) total fue aislado de las PBMC de los voluntarios
do a los procedimientos del protocolo de investigación
sanos y pacientes con el reactivo de Trizol® (Invitrogen
INPRFNC092318.1 aprobado por el Comité de Ética del Ins-
Life Technologies; CA, USA). Se utilizó una solución
tituto Nacional de Psiquiatría Ramón de la Fuente Muñiz.
monofásica de fenol e isotiocinato de guanidina para la lisis
Los pacientes y los voluntarios sanos fueron evalua-
de las células y la separación de la muestra en dos fases
dos con la escala MINI. Los pacientes se agruparon de
(acuosa y orgánica). Después se adicionaron 200 μL de clo-
acuerdo a su diagnóstico en pacientes con dependencia al
roformo y se centrifugó 10000 rpm por 10 min a 4ºC para
alcohol con depresión mayor comórbida (n=12) y sin ella
separar la fase acuosa. La precipitación del RNA se realizó
(n=12). Todos los pacientes fueron evaluados con la Escala
con isopropanol y el material genético se lavó con alcoholal 75%. Finalmente la muestra se dejó secar durante cinco
Cuadro 1. Datos demográficos de los participantes
minutos a temperatura ambiente y se resuspendió con agualibre de RNasas y DNasas (Gibco; NY, USA). La cantidad
y calidad del RNA obtenido se determinó con un
espectrofotómetro (BioPhotometer; Eppendorf, Germany)
en un rango de 260-280 nm y se almacenó a -80°C. El índi-
ce de pureza de las muestras de RNA fue de 1.8 y 2.0.37
Obtención de la expresión del gen GADPH y 5-HTT
La enzima gliceraldehído-3-fosfato deshidrogenasa(GADPH), al ser una enzima indispensable para la respi-
ración celular, su expresión es constitutiva y ha sido selec-
cionada la expresión de su gen como un control endógeno
(gen constitutivo o gen de normalización) para las técnicas
de biología molecular como el RT-PCR porque se ha de-
mostrado que mantiene un nivel de expresión constante,
aun en diferentes estados fisiológicos de la célula y en res-
puesta a los tratamientos experimentales.38,39
Los valores son presentados como la media aritmética ± desviación estándar.
La educación se refiere al número de años de escolaridad. Consumo dealcohol se refiere al nivel de dependencia de acuerdo a la Escala de Depen-
Las muestras de RNA fueron tratadas con DNasa 1
dencia al Alcohol. DM = Depresión mayor; IMC=índice de masa corporal; NA=no aplica.
(Invitrogen Life Technologies; CA, USA) para eliminar la
contaminación con DNA (Huang Z, 1996). La síntesis de
pacientes mostraron anormalidades en sus eritrocitos (ta-
cDNA (DNA copia) fue equivalente para todos los casos y
maño y forma) así como en el contenido de hemoglobina.
se realizó a partir de 1 μg de RNA total en un volumen de
Asimismo, en el grupo de dependencia al alcohol se detec-
reacción de 20μL que contenía 5μL de Buffer 5x para Retro-
taron dos pacientes, uno con consumo moderado y otro con
Transcriptasa (Promega; WI, USA), 15 mM de MgCl2, 1.25 μl
consumo intenso asociado a plaquetopenia. En el grupo de
10 mM de la mezcla dNTP (Promega; WI, USA), 200 U M-
dependencia al alcohol con depresión mayor comórbida se
MLV transcriptasa reversa (Promega; WI, USA) y 1 μL de
detectaron dos pacientes con anormalidades hematológicas,
10 mM OligodT (GE, UK). La mezcla de reacción se incubó
ambos con un consumo sustancial de alcohol; el primero de
durante 60 minutos a 42ºC en un termociclador (Gradient
ellos presentó trombocitosis y el segundo anemia microcítica-
Thermocycler; Eppendorf, Germany) y se aplicó un ciclo
hipocrómica, trombocitopenia y monocitosis.
Los pacientes con alteraciones hematológicas recibie-
La amplificación para el 5-HTT se realizó en un volu-
ron la recomendación de asistir a una consulta médica espe-
men final de reacción de 25 μL que contenía 2 μL de cDNA,
cializada. Estos hallazgos clínicos detectados en los eritrocitos
1 mM de desoxiribonucleótidos Mix dNTP (Promega; WI,
no interfirieron con la evaluación de la expresión del men-
USA), 0.75 mM de MgCl2, 2.5 mM de oligonucleótidos y
saje genético porque a) los eritrocitos no contienen núcleo y
1.25 unidades de GoTaq DNA Polimerasa (Promega; WI,
b) sólo se utilizaron células mononucleares (PBMC).42
USA) con una fase de desnaturalización de 94°C/1 minu-tos, una fase de alineación de 60°C/1 minuto y una fase de
extensión de 72°C/1.30 minutos, durante 35 ciclos.40
Los oligonucleótidos utilizados para el 5-HTT fueron los
Los pacientes con dependencia al alcohol y depresión ma-
siguientes: sentido (5´-GAACTCCTGGAACACTGGCAAC-
yor comórbida presentaron niveles de expresión del gen 5-
3´) y el antisentido (5´- ATGACAAATCCCGAAACGAAGC-
HTT disminuidos de manera significativa y se reportaron
3’) con un peso de 534 pares de bases (pb).41 En el caso del
como No Detectado (ND). La prueba de homogeneidad de
GAPDH las secuencias de oligonucléotidos utilizadas fue-
Shapiro Wilks no fue significativa para la expresión del
ron: sentido (5´-TGGGGAAGGTGAAGGTCGGAGTC-3´) y
gen 5-HTT en las poblaciones de los voluntarios sanos y
antisentido (5´-GACTTCAACAGCGACACCCACTC-3´) con
los pacientes con dependencia al alcohol. Los voluntarios
un peso de 874 pb. Los productos de amplificación se sepa-
sanos presentaron una mayor expresión del gen 5-HTT
raron en geles de agarosa al 2% y se tiñeron con bromuro de
(0.5012±0.1349) comparados con los pacientes con depen-
etidio. El análisis se realizó por densitometría computarizada
dencia al alcohol (0.3150±0.1836) y esta diferencia fue sig-
nificativa (p<0.0036, Mann-Whitney) (figura 1).
Los valores de expresión del gen 5-HTT fueron obtenidoscon la siguiente fórmula:
El alcohol produce alteraciones en el sistema hematopoyético
e induce una agranulocitosis tóxica que conlleva a cuadros
de anemia, leucopenia y trombocitopenia, disminuyendo laagregación plaquetaria.42 Las pruebas de biometría hemática
Y fueron expresados como la media aritmética. Los da-
de algunos pacientes mostraron índices de trombocitopenia
tos de los voluntarios sanos y los de los pacientes fueron
y plaquetopenia; sin embargo estas anormalidades no afec-
analizados con la prueba de homogeneidad de Shapiro-Wilk.
taron la cantidad y calidad de la muestra de RNA porque la
Se aplicó la prueba no paramétrica de Mann-Whitney para
extracción se realizó a partir de las PBMC.
obtener las diferencias en la expresión del gen 5-HTT entre
La técnica del RT-PCR nos permitió determinar que la
voluntarios sanos y pacientes. Los análisis se realizaron con
expresión del gen 5-HTT está disminuida en los dos gru-
el programa estadístico Graph Pad 5.0 (San Diego, CA, USA).
pos de pacientes comparados con los voluntarios sanos.
Las diferencias fueron consideradas estadísticamente signi-
Los pacientes con dependencia al alcohol mostraron una
ficativas cuando la probabilidad del error tipo I fue p≤0.05.
disminución en los niveles de expresión del gen 5-HTT. Ala fecha no existe ningún estudio con el que podamos com-
parar este hallazgo. Sin embargo, a partir de la hipótesisde que las neuronas comparten una gran similitud funcio-
nal con las células de la respuesta inmunológica, y que el5-HTT tanto en cerebro como en los linfocitos presenta una
Los voluntarios sanos presentaron valores de biometría
secuencia de aminoácidos idéntica y una misma sensibili-
hemática dentro de los rangos de referencia normales. Los
dad farmacológica, podríamos sugerir que los estudios
Expresión del mensaje genético del transportador de serotonina en pacientes con dependencia al alcohol
mediante tomografía por emisión de fotón único (SPECT,
Una valoración indirecta de la densidad y funcionalidad
por sus siglas en inglés) en pacientes alcohólicos que re-
del 5-HTT proviene de los estudios de captura de serotonina
portan una reducción significativa del 5-HTT en el tallo
marcada radioactivamente. En estas cuantificaciones se es-
cerebral, comparado con sujetos sanos y nuestros resulta-
tablece la constante de disociación (Kd) y la velocidad máxi-
dos en linfocitos podrían ser una aproximación similar al
ma (Vmax) de la unión ligando-receptor (serotonina- trans-
portador 5-HTT). En relación con este tipo de estudios, Faraj
Por otra parte, en los pacientes con dependencia al al-
et al. reportan que los pacientes alcohólicos, recuperados y
cohol y depresión mayor comórbida la expresión del gen
con periodos de abstinencia, presentan mayor captura de
5-HTT fue significativamente menor comparada con los
serotonina, lo cual podría sugerir un aumento en la densi-
otros grupos. Nuestros resultados coinciden parcialmente
dad del 5-HTT.33 Por otra parte, en el estudio de Javors et al.
con los estudios que muestran una expresión disminuida
se seleccionaron pacientes que cumplieron con el criterio de
del gen 5-HTT en pacientes con trastorno depresivo mayor
dependencia al alcohol pero realizaron una selección por
subcategorías que se basó en consumidores tempranos ≤ 25
La coincidencia parcial de nuestros resultados en los
años y consumidores tardíos ≥ 25 años y observaron una
pacientes con dependencia al alcohol se debe a que los es-
mayor captura de serotonina ([3H]-5-HT) en los consumi-
tudios de otros grupos de investigación se han enfocado a
dores tempranos versus los consumidores tardíos, lo cual
identificar las variaciones alélicas en el polimorfismo fun-
indicaría que los criterios de selección de los pacientes con
cional del gen 5-HTT (5-HTTTLPR).45-47 Cabe señalar que
dependencia al alcohol deben estar bien delimitados para
los resultados de estos reportes no son concluyentes pro-
interpretar correctamente los resultados.49 Dado que estos
bablemente por las características demográficas de las po-
datos de captura indican una disminución del 5-HTT es po-
blaciones de estudio (sexo, edad, grupo étnico, subtipos de
sible suponer que nuestros datos del 5-HTT en los pacientes
dependencia al alcohol y comorbilidad con otras adicciones
con dependencia al alcohol coinciden con lo reportado por
Figura 1. La expresión del gen 5-HTT y GAPDH se obtuvo por RT-PCR de PBMC de voluntariossanos, pacientes con dependencia al alcohol y pacientes con dependencia al alcohol y depre-sión mayor comórbida. (A) Imagen de un gel con BrEt donde se observa la separación electro-forética de los amplificados obtenidos mediante RT-PCR. La banda correspondiente al GAPDHfue la referencia semicuantitativa para obtener los valores de densidad óptica del 5-HTT. Laimagen es representativa de dos cuantificaciones independientes. (B) Representación gráfica dela densitometría de las bandas de PCR. En todos los grupos, la línea horizontal representa lamedia aritmética de los datos. *p<0.05 vs voluntarios sanos (Mann-Whitney). 5-HTT = transportador de recaptura de serotonina; GAPDH= gliceraldehído 3-fosfato deshi-drogenasa; RT-PCR=Reverso Transcripción-Reacción en Cadena de la Polimerasa; PBMC= cé-lulas mononucleares de sangre periférica; VS=voluntarios sanos; PA=pacientes con dependen-cia al alcohol; PAD=pacientes con dependencia al alcohol y depresión mayor comórbida;BrEt=bromuro de etidio; ND=No detectado; D.O.=densidad óptica.
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sugiere que esta asociación puede inducir una mayor reduc-
12. Roy A, Bissette G, Nemeroff CB, DeJong J et al Cerebrospinal fluid thyro-
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tropin-releasing hormone concentrations in alcoholics and normal con-
niveles mínimos de expresión del gen 5-HTT.
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Nuestro estudio se realizó con un número reducido de
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El trabajo fue realizado con el financiamiento del ICyTDF (2007) y
del INPRF proyecto NC092318.1. Agradecemos al ingeniero José
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